Mucho
se puede hablar de la independencia y nuestras conquistas criollas, pero centrémonos en ese grupo de gauchos que apoyaron al General
Don José de San Martin, resistiendo y diezmando tropas godas en la región del
norte, hablamos de Don Martin Miguel de Guemes y sus Infernales.
El 8 de
febrero de 1785. nacía Martín Miguel Juan de la Mata de Güemes Montero Goyechea
y La Corte, quien con sangre llena de un millonario abolengo y prosapia,
moriría como una rata en un improvisado catre de campaña, hecho de palos de
algarrobo y tientos de buey, tirado a la intemperie y con las estrellas como
único techo de sus días finales, bajo un cebil entre los montes de la aislada
Cañada de la Horqueta.
Fue Güemes
el único general de nuestra historia, caído en acción de guerra defendiendo los
intereses de una incipiente patria, tenía 36 años cuando muere. Había sido
herido por una bala, defendiendo como tantas veces su Salta natal. Siguió
peleando atado al pescuezo de su caballo para no mostrarle al enemigo la
gravedad del suceso y, desde esa posición estoica, continuar infundiendo en sus
gauchos el arma invencible que caracterizó la gesta norteña: el coraje.
El
ejército de Güemes fue una fuerza muy disciplinada, compuesta principalmente, por
milicias gauchas, sus gauchos, ya veteranos de guerras intestinas en estas
tierras áridas, y por militares veteranos y milicianos, que eran jefes y
oficiales de las divisiones y escuadrones. Los milicianos eran convocados cada
vez que se los necesitaba y ellos acudían con presteza y sin vacilar al llamado
del caudillo. Recordemos que Guemes participo activamente de las invasiones
inglesas, y cuenta las crónicas que tomo un barco en abordaje a caballo, un
caso único en la historia.
Guemes había realizado una guerra de recursos o de guerrillas desde 1814 (cuando fue comandante de avanzada en el Río Juramento) y hasta la victoria obtenida en el Puesto Grande del Marqués. Durante ese lapso cumplió su labor al frente de milicias gauchas auxiliando al Ejército del Norte.
A
partir de 1816, cuando se le encomendó la defensa de las Provincias, la
situación varió fundamentalmente. Tuvo que encarar un vasto plan de operaciones
con sólo las fuerzas a su mando. Así actuó durante cinco años, hasta su muerte
el 17 de Junio de 1821, conteniendo siempre las invasiones realistas.
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| Este sable pertencio al Gral Belgrano, y posteriormente al General Guemes |
Nunca
sostuvo una batalla campal al estilo clásico porque sabía bien que no contaba
con fuerzas ni armamento adecuados para vencer en este tipo de combates.
Imaginó otro tipo de lucha, al estilo de la guerra de guerrillas o de recursos
que ya había efectuado anteriormente –secundando al ejército- pero mucho más
vasta y profunda. Ya no fueron operaciones secundarias, complementarias o de
avanzada, a cargo de una sola división. Fue todo un ejército, integrado
fundamentalmente por milicias y que llegó a tener 6.610 hombres, con el que
enfrentó a calificadas fuerzas regulares, compuestas también por miles de
soldados.
La
zona de los combates fue muy grande. Se extendía desde el extremo sur de la
actual Bolivia hasta el Río Juramento, de norte a sur, y desde la zona de San
Pedro de Atacama (hoy pertenece a Chile) hasta el departamento de Orán, de
oeste a este. Alrededor de 150.000 Km2. A veces el enemigo penetró
simultáneamente por distintos pasos pero como el prócer tenía adecuadamente
distribuidas sus fuerzas y contaba con exploradores y partidas volantes,
siempre había milicianos en condiciones de enfrentar al invasor o de requerir
los auxilios necesarios.
Dentro
de este extenso escenario la forma de obrar de las fuerzas de Güemes fue la
siguiente: atacar por los flancos y la retaguardia, inmediatamente después que
el ejército enemigo comenzaba la invasión. El ataque tendía siempre a ser
sorpresivo y estaba a cargo de grupos o partidas que se retiraban antes de que
el enemigo pudiera organizar la defensa. Los ataques se repetían una y más
veces, de día y de noche, mientras avanzaba el invasor. Cuando éste se detenía
y destacaba una o más divisiones en busca de alimento, eran acosadas
constantemente por los gauchos. En algunos casos, cuando las partidas que
destacaba no tenían muchos soldados, había enfrentamientos en campo abierto y
más de un triunfo completo de las milicias gauchas. En tales ocasiones los vencedores
regresaban con algunos prisioneros y era raro el soldado enemigo que retornaba
al lugar donde había acampado el invasor.
Cuando
el invasor había sido contenido, varios escuadrones de gauchos ya estaban
preparados para actuar durante la retirada del enemigo. Y nuevamente ocurría el
ataque por los flancos y la retaguardia, de día, de noche, en marcha o durante
el descanso y durante todo el tiempo que los realistas tardaban en evacuar el
territorio salto jujeño.
Así
fueron rechazadas todas las invasiones. Desde que Güemes estuvo a cargo de la
defensa, la primera invasión fue la comandada por el general José de la Serna,
quien llegó de España a fines de 1816 con oficiales y tropas que habían vencido
a fuerzas de Napoleón Bonaparte. Fue la invasión más tenaz y durable. El
invasor creyó que en menos de un año llegaría triunfante a Buenos Aires. El 22
de setiembre de 1816, a los cinco días de haber desembarcado en el puerto de
Arica, La Serna escribía al virrey Pezuela: “Creo podría lisonjearme al asegurar
a V.E. formaría un cuerpo de ejército capaz de entrar a Buenos Aires para el
mes de mayo del próximo año”. Lo que realmente ocurrió fue que en mayo de 1817
José de la Serna y su ejército emprendían la retirada desde el Valle de Lerma
(Salta) ante la imposibilidad de superar la acción defensiva de las milicias
gauchas de Güemes y dadas las constantes bajas que sufrían. Lo mismo ocurrió
con los demás ejércitos invasores que siguieron sus pasos. Ninguno pudo
atravesar la Intendencia de Salta. |
| La Maroma "el lazo que deguella" |
Ahora
viendo un poco más sus tácticas en combate, vamos a contar algunas, como la
maroma, este es un lazo, el cual, a veces se alargada con otro sostenido
tirante entre dos jinetes, a galope tendido, decapitaba cuanto realista
encontraba. Y así como llegaban estos criollos, se iban, dejando una que otra
cabeza goda en la tierra, me recuerda esa rara fijación criolla por el
degüello, que acompaño la historia argentina tanto tiempo.
Don Miguel y
sus infernales se valieron de técnicas que dejaron a los realistas
desorientados, recordemos que eran gauchos, criollos, hábiles en el uso de esas
armas con las que nacían y mataban…o morían ; solían enlazar a los oficiales y
huir al galope, todos sabemos la habilidad del criollo para enlazar, dejando
tropas realistas acéfalas, fáciles de dominar, otra acción que realizaban era
la maroma uno o dos lazos extendidos entre dos caballos que avanzaban al galope
feroz y ese lazo dejaba un reguero de heridos y de vez en cuando cabezas de los
godos. Las boleadoras también protagonizaron una acción determinante, si se las
toma de la unión de los tientos y se arrojan, caen con las tres bolas de
frente, imaginemos una tirada asi de más de 50 infernales contra los realistas
una lluvia de más ciento ciento cincuenta bolas, que dejaban un daño
considerable, y todo con esa táctica de atacar, dañar, y evadir, atacar y
escapar, sin duda un magnifico estratega.
Galeria de imagenes
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| Evento realizado en el 2015 con motivo del aniversario de Miguel de Guemes. |
Fuentes:
"Esgrima Criolla, armas Gauchas y otras yerbas..." Jorge Prina / ed. Hesperides
"Los conflictos armados" Felix Luna /Ed. La Nacion
"Esgrima Criolla" Mario Lopez Osornio ed/Biblioteca de la Cultura Argentina
http://lasarmasblancas.blogspot.com.ar/2013/04/resena-e-interrogantes-sobre-el-sable.html
http://www.elhistoriador.com.ar/
y otros sitios.
