El gaucho posee una identidad, como
dicen no solo nació con la patria, la hizo, fue su brazo armado, mezcla del
andaluz del indio y del criollo, pero sería interesante saber que pensaban de
ellos en esos años.
Comenzaremos
con las primeras necesidades que tuvo el virreinato de usar gauchos en sus
filas, el indio era un problema para los realistas peninsulares, y les estaban costando bajas y bienes, fue allí que considero crear el primer cuerpo
armado compuesto por criollos, qu se considero era el ideal para enfrentar la
amenaza india, este cuerpo eran los blandengues.
El fracaso
de las fuerzas regulares en la defensa de la frontera, no preparadas para este
tipo de confrontación, que demandaba suma velocidad, destreza ecuestre y por
sobre todo, astucia y vida austera, el ejemplo dado por Santa Fe, que había
creado ya una compañía a sueldo con ese cometido y los petitorios de los
perjudicados en pro de soluciones semejantes, durante el gobierno de José de
Andonaegui, el Cabildo de Buenos Aires, estimando que la solución a este
problema, sería apelar al concurso de los criollos nativos de esa región,
quizás los únicos habilitados para enfrentar al indígena alzado, el 8 de enero
de 1751 decidió poner en estudio la creación de “tres compañías de caballería ligera a sueldo integradas por milicianos criollos, hombres
escogidos que se mantuvieran en campaña permanentemente. Siendo este el eficaz
medio para pelear contra el indio (…) es formar compañías con gente del país”.
En 1805 nos tuvimos
el primer enfrentamiento, contra uno de los ejércitos más poderosos del mundo,
no una sino dos veces nos atacaron, esa era Inglaterra, y así hablo el enemigo de nosotros.
El periódico
Bell´s Weekly Messenger titulo:
"Nuestro orgullo nacional ha sido mancillado… Los mulatos españoles han aprendido a despreciarnos.
Un ejército de efectivos
suficientes, de alta disciplina y espíritu de lucha, ha sido dispersado por una
turba sudamericana. Hemos sido burlados de la forma más vergonzosa".
Y Sir Walter
Scott dijo: "Nuestros principales mercaderes industriales habían imaginado
negocios ilimitados en el Río de la Plata. Resultó que las inmensas llanuras
que rodean a Buenos Aires estaban pobladas por una suerte de cristianos
salvajes llamados gauchos, cuyo principal moblaje consiste en cráneos de
caballo, cuyo único alimento es carne cruda y agua, cuyo empleo es atrapar ganado
salvaje… y cuya diversión máxima es cabalgar en caballos salvajes hasta reventarlos. Bien: los
soldados ingleses descubrieron que estos hombres preferían su independencia nacional a los
algodones y muselinas…" (que
pretendían vender los comerciantes ingleses,
agregamos nosotros).
En las
guerras de la independencia el gaucho fue valorado, hábil en el usó de la
boleadora chuza y laso, y de sobremanera con facón, de los infernales de Güemes
se decía…
Esta es una Descripción
de los gauchos de Güemes por Andrés García Camba, General realista que combatió
contra el general Güemes y sus infernales, extracto de las Memorias para la
historia de las armas españolas en el Perú, 1916, Madrid
“Gauchos eran hombres del campo, bien
montados, todos de machete y rifle de los que se servían alternativamente sobre
sus caballos con sorprendente habilidad acercándose a las tropas con tal
confianza soltura y sangre fría, que admiraba a los militares europeos que por
primera vez observaban a aquellos hombres extraordinarios a caballo, cuyas
excelentes disposiciones para la guerra de guerrillas y de sorpresa tuvieron
repetidas ocasiones de comprobar. (...) Entre tanto los gauchos,
individualmente valientes tan diestros a caballo que igualan sino exceden a
cuanto se dice de los célebres mamelucos y de los famosos cosakos, tuvieron en
continua alarma al cuartel general y sus puestos avanzados, sosteniendo diarios
combate más o menos empeñados”.
El
gobierno de Don Juan Manuel de Rosas, reinvidica al criollo, y aca una descripción
de Charles Darwin quien lo conoció e su periplo
a través del mundo, o como dirían otros, como agente ingles…
"Por la traza de los argentinos,
la cruza de español, indio y negro no resulta bien". "Los gauchos
eran los mejores jinetes del mundo, y entre ellos Rosas era superior. Se
trataba de un hombre magnífico, rubio, fornido, semejante a un granjero
inglés".
Y para
comprender a Rosas podemos ver que decía de él, el cacique Catriel .
Expresiones
del Cacique Catriel, extraídas del libro “Roca y Tejedor” de Julio A. Costa.
Ya pasadas
las guerras nacionales, en el próximo auge de esta nueva nación… en una carta
fechada en 1857 que el coronel Aguilar, de la Frontera Norte, le envía a Bartolomé Mitre, el entonces
ministro de guerra, que se lee.
“(…) pero estos hombres que compongan
nuestra columna expedicionaria a escarmentar a los salvajes que están
engreídos, deben de ser guardias nacionales de la campaña, gauchos todos de a
caballo: para esta expedición no se precisan batallones de línea, compuestos de
negros o blancos, afeitados a la francesa ni menos recortado el pelo a la misma
moda; precisamente hombres gauchos de a
caballo, de bola y lazo, para cuanto se ofrezca, y entonces tendremos el
triunfo”
Y con esta idiosincrasia argentina,
tristemente tenemos un Sarmiento que dice de el gaucho argentino:
"Se nos habla de gauchos... La
lucha ha dado cuenta de ellos, de toda esa chusma de haraganes. No trate de
economizar sangre de gauchos. Este es un abono que es preciso hacer útil al
país. La sangre de esta chusma criolla incivil, bárbara y ruda, es lo único que
tienen de seres humanos". Carta de Sarmiento a Mitre del 20/09/1861.
Pero tenemos
su contrapartida en Ricardo Guiraldes, autor del Don Segundo Sombra
“Símbolo pampeano y hombre verdadero,
generoso guerrero, amor, coraje, ¡salvaje! gaucho, por decir mejor. Ropaje
suelto de viento, protagonista de un cuento vencedor.”
Y como dice José
Hernández en el Martin Fierro, donde esta definición de esos años lo describen a la perfección.
Y es el primero en la guerra
No le perdonan si yerra,
Que no saben perdonar,
Porque el gaucho en esta tierra
Solo sirve pa votar.”
Y me gustaría terminar con algo de principios de
siglo un extracto e “la Guitarra de los gauchos de Lauro Viana.
“todos los personajes más
representativos de la estirpe gaucha, los que podríamos llamar los arquetipos
de la raza desde Santos Vega hasta Don Segundo Sombra pasando por Juan Cuello, Martín
Fierro y Juan Moreira, fueron guitarreros y peleadores, no hay historias de
gauchos flojos es que para el gaucho, el hombre no valía, sino como afirmación
de lucha de ahí que alguna de las creaciones de su guitarra primitiva fueran
exhaltación al coraje”
La Guitarra
de los Gauchos, 1830, Lauro Viana Poeta Criollo y Tandilense
Fuentes: todas descriptas y un agradecimiento especial a Juan Pablo Cozzani, que me hizo conocer la guitarra de los gauchos.
